第九节
旭岳的一行实在是让人一言难尽。明明只有一晚，却感觉好像发生了很多事一样。蔷子夫人和耕治先生，还有八千代女士好像还不得不留下来处理后事，最后就只有我和樱子小姐由大友先生负责送回旭川站。
(资料图片)
虽然经历了不少可怕的回忆，但冬季的山景果然还是美不胜收。同时又给人一种只可远观不可亵玩般的，像是孤高的美的感觉。也许正是因为对其心生畏惧，才会感到如此之美吧。
在这点上，总感觉和樱子小姐有点异曲同工。
“樱子！”
在我行将乘上车的时候，耕治先生突然跑了过来。
“要回去了吗？”
“啊，给你添麻烦了。”
“不……添麻烦了的是我才对。虽然有点过意不去但还是谢谢你。你一定能成为直江的贤妻的。不过我对他100%是没有羡慕之情就是了。”
严寒中一边还在擤鼻子的耕治先生说道。虽然不知为什么说这句话的时候他看上去多少有些拘谨。
“什么意思？”
紧接着，他半吐半吞地看向了我。
“不……其实还有件事想问你。”
然后又向我招了招手。
“正太郎。”
“是？”
被叫到我老老实实地站到了他跟前。而后他把我转向樱子小姐，双手搭在我的肩上向她问道：
“关于这孩子，你是把他当成了惣太的代替品了吗？"
“诶？”
一瞬间，空气仿佛冻结住了。
比旭岳的寒冬还有刺骨的冷风飘荡在外面之间，直直吹进了我的心中。
“你到底在说什么。”
“别避而不答，就明明确确在这里告诉他。正太郎自己的话肯定是没法开口问的。我也不喜欢这样模棱两可的关系。”
耕治先生恐怕是故意装作轻描淡写地在说着，仿佛自己问的只是可有可无的闲谈。可是无论语调再怎么轻松，也没办法把这件事情简单地一笔带过。至少我从没想过要去这么问樱子小姐。
“说他是代替品什么的……简直在开玩笑。”
樱子小姐刻意逃开了我的视线，低着头答道。那没有底气的声音，简直就像不是她的声音一样。
“是吗？但是我们大家和这小子在一起的时候，都是这么认为的。”
樱子小姐依旧紧盯着地面，身体却止不住地发抖。我本不愿意问这种事情，甚至有点想挣开现在抓着我肩膀的耕治先生的双手。但是，他并没有松手放开我的意思。
“正确地说，因为你和沢婆婆是这么想的，所以我们也都配合着你们。失去惣太对九条家意味着什么，我们都很清楚……而你也因此感觉像心里少了什么吧？”
“够了……别再说了，耕治先生。”
“当然，就算不去考虑这个，我也觉得正太郎是个值得你真心对待的人。蔷子姐也是这么想的吧。但是，即便如此这对正太郎来说也不公平。所以，你也差不多该对他把事情说明白了。”
“别再说了……”
连我也感觉到身体不听使唤地开始发颤。
“不可以逃避，正太郎。”
耕治先生紧紧擒住了我，好像要防止我逃跑一样。
“不要！这种事，我不想听！”
“少年……”
樱子小姐好似惊叹地低语了一声。恐怕是因为我哭出来了。没错，我像个孩子一样没出息地哭了。但是我无论如何都忍不住，不争气的泪水泫然流涕，温暖地淌在被空气冻疮的双颊上，又带着凉意从脸上滚落。
“放开！放开我！”
但是，不管我怎么挣扎，耕治先生依旧紧抓不放，甚至反而用力把我抱住了。我不知为何突然想起了父亲，明明我的记忆里根本没有留下被父亲抱过这样的事。
蓦地，白皙的指尖触上了我的面颊。
是樱子小姐的那双大手。
“这样啊……你心里是这么想的吗？”
樱子小姐用手拭去我脸上的泪水，恬静地，还带着些许自哀地笑了出来。
“我啊，在数字里面比较喜欢能除干净的偶数。樱子，你也是这么想的吧？什么事情都是干净利落的好。”
“也对……”
樱子小姐点了点头，又用手擦了擦我脸上的泪水。但是从我眼里的流出的泪却和从伤口里涌出的鲜血一般，不管怎么擦都擦不完。
“耕治所问的问题的答案，既是YES，也是NO。正因为单纯所以难以回答——至少，和少年相遇的时候，我确实想起了惣太郎的事情。我不否认曾怀揣过这种想法——觉得就好像那孩子又回到了我们身边一样。”
樱子小姐的声音里透着一股寂寞。我不经想起来第一次造访九条家时的事情。想起了那时，我说出自己叫正太郎的时候她略有几分惊讶的样子。
“特别是婆婆，她比谁都要高兴。毕竟对婆婆来说，惣太郎是特别的存在……那孩子能给婆婆带来的喜悦是我办不到。你也是一样。就算我再怎么用心，也没办法像你那样讨婆婆的欢心。”
“没有这种事情……”
对，才不是这样的。婆婆是非常爱樱子小姐的。绝对并不会再怎么用心都没有用。但是，当我正要张口的时候，她却张开手掌捂住了我的嘴。
“我并没有觉得自己得不到爱。婆婆给我的爱对我来说就像血浓于水一样。但是，我却不是配得上这份爱的人。婆婆想要的东西，我是给不了的。所以，我才希望你是惣太郎，这也是实话……恐怕是因为我觉得，留给我和婆婆指尖的是具已经不多了吧。虽然算不上报恩，但我多少希望婆婆能在最后度过的时间是幸福充实的。”
樱子小姐想说的事，我多多少少能够理解。的确樱子小姐身上有着和普通人完全不一样的部分。她所表达的情感也和普通人所期望的不同。
“婆婆想庆祝那孩子的20岁成人的时候，我应该更坚决反对才是。毕竟你和惣太郎是不一样的。但是，我到头来也没能对婆婆说出口。婆婆实际上自己也应该清楚才是。然而，多半还是明知如此还是在自己骗自己吧。原谅我，少年，我不过是一直在利用你而已。“
“……”
可是，我的脑海中却寻不出一词一句可以责怪她的话语。反之，我甚至能理解樱子小姐的这份温柔。因为清楚对樱子小姐来说，婆婆是多么重要的存在。如果是我，为了爷爷的话也是什么事都愿意做吧。
然而，就算我的理性能明白这些，心里却不能简简单单地就这么接受。所能感受到的只有一种纯粹的悲怆和空虚感——对我和樱子小姐不过是路人这个事实。
“但是，我不一样。对我来说，你和惣太郎完全是两回事。”
“樱子……小姐？”
“那孩子已经死了，变成一具尸骨了。而发现他的正是我。这件事情我一生都无法忘记。在那之前为止，我一直觉得骸骨是一种优美的东西。但是从来没想过竟然可以这么美。”
樱子小姐的哈地叹了一口气，就好像在刻意安慰自己一样。
“的确……在那孩子的尸体面前，我动摇了。在看到变成骸骨的那孩子的时候，我确实能感到自己受到了很大的打击。简直就像浑身被电了一样。我甚至都没能理解，那时流淌在心中的是一种什么样的情感。但是……在看向那孩子的空空荡荡的眼窝的时候，我突然明白了——是感动。”
她稍微把声音抬高了几度，对我继续说着。接着就如同要一点点唤醒自己的记忆一般，仰头望着天空。
“惣太郎的尸骨，特别的美。是那么无瑕脆弱，却又充斥着生机，实在是太美了。在看到那孩子散发着美的尸骨的时候，那种让我浑身颤抖的欢喜，哪怕是一生都没办法忘记吧。美，是要凌驾于恐怖和愤怒，乃至于悲伤的存在。恐怕今后我也没办法看到比惣太郎的头盖骨更美的骨头了。所以我很清楚，惣太郎已经不会再回来了。那孩子，已经是堆尸骨了。”
“对弟弟的尸骨，感动……？”
紧抱着我的耕治先生的手有一瞬间颤抖了。我知道就连他也动摇了。而实际上，樱子小姐恐怕也是真心觉得自己最爱的弟弟的尸骨很美。
站在我眼前的丽人，简直就是披着人皮的其他生物。
这种事情，我其实早就已经知道了。她和我不一样，对此已经不止一次地感到过厌恶、恐怖、乃至是愤怒。我至今为止一直对我和她之间的这差异感到烦恼和抗拒，还对曾经告诉过我她异于常人的磯崎老师生过气，但最后还是只得选择了接受这个事实。
这个人简直和我活在两个世界一般。是我究其一生也没办法理解的，与众不同的存在。
——能这么想之后，突然感觉胸口的积怨得以舒缓。
今后的她肯定也是个思考方式和我完全不一样的，难以理解的怪人吧。但是如果能够认同这种差异的话，我心中的焦躁不安反而散去了。就算不能理解，我也能去认同她。
“但就算这么说，如果说我没有从你身上看到惣太郎的影子那也是在撒谎。所以我希望看到你开心的样子，不愿意看到你难过的样子。可你就是你，我也不是为了在你身上寻求惣太郎而这么做。另外……即便惣太郎不在了，我一个人也可以好好活着。”
樱子小姐按着自己的胸口，宛若感到了寂寞一般地说道。仿佛在哀怨着未曾对弟弟的离去感到悲痛的自己。
“我不想看到你因为我而受伤。所以我选择了离开你——虽然事情并没有我想的那么简单，而对你因此受伤的事情，我也一直感到懊悔。但是——但是啊，我已经不想再放手不管，再重复这种悲剧了。正太郎，我一定会保护好你的。无论你被什么样的恶意盯上了，我都一定会。”
【从花房手上保护好你。】
樱子小姐的只说到了一半，但我却能清楚地听出她那份犹如誓言般的言外之音。
“所以啊……你就不能跟他说得再明白些吗？”
静观着我们而沉默了有一阵耕治先生有点显得不高兴地长叹了一口气。被这么说了后，樱子小姐微微皱眉，神情有些纠结地双手环抱着斟酌起了用辞。
过了一会儿后。
“我……和你在一起，感觉特别开心。”
樱子小姐直勾勾地盯着我如是说道。一边微笑着的脸上好似还沾染着几分羞涩。
“————”
而我却一时间没能回答上来。
我又低下脸，泪水止不住地从双眼中涌出。脸上温热的触感和心中的激动仿佛都汇在了喜极而泣的泪水当中一般。
“啊啊，又哭了。”
耕治先生笑着松开了紧抱着我的双臂。
“都，都怪你要问奇怪的事情！”
樱子小姐张口责怪了耕治先生后，开始不知所措地想要安慰又哭出来的我。
“少年，别哭了……啊对了，这样，这只熊掌，我把它好好组装起来送给你怎么样。等等，你好像是更喜欢狗来着。虽然是小型犬，但是我有一套完整的标本来着。我就把那个给你装起来吧。不，还是赫克塔吧，要是那孩子死了的话，遗骨我就让给你怎么样？”
把别人喜欢的动物，而且还是最爱的玩伴的骨头当礼物送，仔细想想的话她果然还是个怪人，对此我已然到了无力吐槽的地步，只得苦笑着。毕竟对她来说那是她能想到的最好的礼物，估计不会有比爱犬的骨头还重要的东西了。而现在竟然说要送给我，没有比这更让我感到欣慰的了。
“樱子……你说这些是认真的吗？”
但是对此完全无法理解的耕治先生，用着越发惊愕的表情看向了樱子小姐。
“有什么不对吗？”
被问到的樱子小姐则是同样地用一副感到不可思议的表情抬起来头，弄得耕治先生看上去相当的头痛。在略微扶额，好似终于缓过劲来了后，他突然用了拍了一下我的肩膀。那多半是“太好了”或者“你也明白了吧”之类的意思吧。我也笑着对他点了点头。
“啊对了，还有个好东西来着。”
樱子小姐好像突然想起了什么，从自己屁股后面的口袋里正要掏什么出来。我能感到我和耕治先生都对她想要拿的东西从心底里感到后怕。那可是樱子小姐的口袋，装着一两根人骨什么的可不稀奇。
“来，蛋糕卷。”
而她一脸得意地拿出来的东西，却是之前那套太空食品里的蛋糕卷，以至于我们都直接愣在了那里。而她好像完全没意识到这些，只顾着咔擦咔擦地从黑色包装袋里把真空密封的黑色蛋糕卷拿出来。
“好像是巧克力味。因为就这一个，我还想留到最后的。”
而这个现在就破例让给你——樱子小姐把蛋糕卷给了我。她不会真的觉得这样一来我的心情就能好转了吧？
但是，虽然很不甘心，从我的喉咙里涌上来的竟然是一阵笑意。同时就连耕治先生也像忍不住了一样笑了出来。最后笑到连脸都有些酸疼了，可始终还是停不下来。看着我们两个的样子，这次轮到樱子小姐木讷在了原地。
“为什么要笑啊！”
樱子小姐用着有些失措的声音大喊着。
而我则把蛋糕卷小心翼翼地还给了她，抬头望向了天边。
风暴过后的旭岳，如今已然是万里晴空。
回到城里以后，肯定能比在这里更感受到春天接近的脚步声吧。每年从积雪下摘出来的蜂斗叶的茎也是我爱吃的东西之一。做成味增后那苦涩的味道原来我算不上喜欢，但现在却变得懂得如何享受了。
很快春天就会来了——那个蝴蝶飞舞的季节。
被风吹散的积雪，一瞬间有种看着像一只白蝶一样的错觉。
本应该是很期待的温暖的季节，如今突然变得让人感到害怕。害怕时间的流逝，害怕之后要发生的事情。
真正的暴风雨，莫不是就要来了？
我突然想起了和我分离很久的wolf的事情。那是我已经再也够不到的爱犬。
“怎么了，少年？”
“没……”
我并没有把心中这份不确切的不安传达给樱子小姐。现在比起这种事情，我只是单纯地想和她说话，想听她的声音。
想待在她的身边。
“什么事也没有。”
我微笑着，在她身旁坐了下来。
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